桐`城知县杨尔铭扬着下巴，略有些歪的乌纱帽下，他的一张小脸绷得紧紧的，带着一股难以遏制的傲气。
他有傲气的资本，他去年中的进士，虽然是三甲，可他的年纪才十四岁！原本授宿松县令，但桐`城民变后被改授桐`城县令，初上任时，因为人小官帽大，他不得不将帽子里垫上棉花，这样才能将乌纱撑起，而公堂较高他个头较矮，所以又不得不踮起脚尖升堂。最初时那些胥吏衙役，颇为瞧不起他，视之为小孩，一次见他帽子里的棉花未塞实，便笑他“老爷纱帽歪矣”，结果早就在寻找时机的杨尔铭顿时暴怒“汝谓吾歪即从今日歪始”，既然你们视我为小孩，那就休怪我耍小孩脾气，直接扔下签筹，命人鞭笞这些胥吏。自此之后，一县敬畏，再无人敢以小孩视之。
他也有傲气的能力，上任之初，桐`城因为民变的缘故，破败不堪，到处是一片狼籍，士绅百姓，都是人心惶惶，他上任只是半年，便整修城池安抚流离，让桐`城恢复了平静，若不是流寇逼近，现在的桐`城，只怕已经从灾难之后的惶恐中恢复过来了。
就算是流寇逼近，有过一次乱民破城经历，桐`城百姓也多少有些底气：城池已经修补好了，新的县令老爷调集了数千民壮，城中洪副将看上去也挺雄壮，最重要的是，桐`城离无`为不远，旧年无为幼虎愿意来救桐`城，那么今年他也同样会来，大伙要做的，就是撑到他来罢了。
“确实是史参议的命令……但是，你是如何自贼寇重围中杀出来的？”
杨尔铭手中把玩的，是史可法的秘令，他盯着身前行礼的包文达，略有些倨傲地问道。
非是他小心过度，如今庐`州城失守的原因已经传开，吴大朴不察，为贼人诱出便是关键。杨尔铭虽是年少年盛，却还不想自己的首绩成为贼人的战功，故此多问了两句。
“是城中教谕孙士美施计，将贼人诱入西城，在西城门口处挖有大坑，贼不察之，千余人堕入坑中，为周围官兵以长矛刺死，贼势即溃。末将便乘着这机会，缒绳出了东城，然后取小路间伏来此。贼势甚众，这等小挫，不足以退敌，还请杨县尊速发援兵。”
杨尔铭咧了一下嘴，算是笑了笑，然后转过脸去。
“杨县尊！”包文达有些急了。
“本县守土有责，若是跟吴大朴一样，丢了性命倒还罢了，丢了桐`城本县如何向朝廷交待？”杨尔铭因为年纪才是十五，还处在变声期，所以声音甚为难听，他看着包文达，毫不在意地教训这个年纪大了他一倍的将领。
大明以文统武，文官，哪怕是一个知县，只要是正途出身，在武将面前说话，就有更大的底气。
“是……可是史参议……”
“史参议自然是要救的，却不能草率出兵，从桐`城到舒城，有近百里之遥，哪能说去就去，总得好生谋划一番。”
包文达有些惊讶，这位年轻得不成样子的县令，难道说有真才实学？
然后他就听杨尔铭开始召人来分派事务，首先是他离开之后的城守问题，他将之交给了县学教谕，然后是粮草拨发，还向城中大户人家劝募赏银。一件件做下来，不仅井井有条，而且效果非常好。
包文达几乎愣了，史可法堂堂右参议分守四府，做起事来却常常没头没脑的，象这次他执意去收复庐`州府。而眼前这位才十五六岁的少年知县，做起来情却条理分明效率极高！
从杨尔铭身上，包文达甚至看到了几分俞国振的影子。
“不，不对，俞公子行事，比起这位杨县令更深沉，若是将这位杨知县比成巢`湖，那么俞国振就是汪洋大海……杨县令的命令，我还看得懂，可俞公子的命令，让人觉得云中雾里，难辨用意。只有待事情结束之后，细细回思，才明白那看似闲棋的招式，竟然有如此妙用！”
因为杨尔铭的年纪，包文达情不自禁便将他与俞国振相比。就在他恍惚之中，杨尔铭完成了自己的安排，然后他来到包文达面前：“本县无勇将，包指挥，你尚有再战之力否？”
“有，有！”
“那好，便随本县一起去援舒`城，唉，跑去一趟，近百里路啊，贼人跑得快，本县还得找匹马儿……”
在桐`城之外，相距足有数里的山上，一个瘦瘦的流寇爬上了树梢，伸长脖子向着城门处遥望。
“还没出来么？”
“城里倒是有些动静，但看上去并不慌乱……啊，出来了出来了，我看看……”
过了会儿，那瘦瘦的流寇从树梢上滑了下来，身手极是敏捷，他兴奋地道：“走吧，果然出来了，足有两三千，城中守军出来大半了！”
“八大王果然神机妙算，就知道史可法那胆小鬼会向着周边求救。攻城有什么好的，哪有在野外打援舒服？”树下接应的同伴笑道：“好了，总算可以回去交差了，走吧！”
他们虽是流寇，但对于附近的道路却甚是熟悉，又有好马，一人三骑，飞快地向着东北方奔去。只是半天功夫，他们就到了舒`城之外，径直进入流寇的大营之中。
张献忠将舒`城包围之后，除去第一日，混天王与老回回忍不住攻了次城，在孙士美手中吃了个大亏之外，他就一直围而不攻。听说前往桐`城的斥侯带来了消息，他大喜道：“好，听闻桐`城县令杨某十四岁便为进士，生有七窍玲珑心，倒要尝尝这等读书种子心肝的味道，与普通人有何不同……请老回回和混天王来！”
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