7月5日。纽约,曼哈顿。
凌晨5点12分,熟睡中的史蒂芬-A-史密斯被一阵急促的手机铃声吵醒,他睁开眼睛,晃了晃脑袋,右手一支,坐起身来,左手摸索着从床头柜上拿过手机。
作为一个评论员,他的手机一直是24小时开机,随时准备好迎接突发的新闻,尤其是在交易市场开启后的这段时间。
“这里是史密斯……”
“史蒂芬,你在哪?赶快过来一趟,詹姆斯去骑士了,需要加急制作一期节目!”手机里穿来一个急促的声音,打断了他的话。
史密斯浑身一个激灵,睡意全无,把盖在身上的薄被用力掀到一旁,翻身下床,大声道:
“给我30分钟,不,20分钟时间,我马上到!”
这一刻,他无比庆幸自己花高价在市区买了豪华公寓,而不是在更远的高档社区买别墅,这大大缩短了他到达ESPN纽约分部的距离。
挂断电话,史密斯匆忙穿好衣服,简单洗漱一番,驱车10分钟,来到了ESPN的纽约分部,见到了已经在等着他的节目制作人和编导,并且马上开始工作起来。
十一点,史密斯的节目终于播出了,他用一贯的激扬腔调,评价着詹姆斯:
“詹姆斯在经历了失败的4个赛季之后,回到了骑士,他再一次做了逃兵!热火极力挽留了他,但他在看到热火没有夺冠的希望之后,转头就回到了骑士,我不知道这是‘家乡篮球’还是‘抱团篮球’,他说他要为克利夫兰带来冠军,但他和韦德、波什在一起都没有拿到冠军,他回到骑士就能夺冠吗?”
“我们都知道他的信心来自于哪里,在詹姆斯回到骑士的同一天,骑士做出了一笔交易,用2016、2018、2020年的三个首轮签和一些轮换球员从森林狼换来了凯文-乐福,组成了詹姆斯、欧文、乐福的三巨头,这应该就是詹姆斯回到骑士的原因,没有三巨头,我不认为他会回到东部倒数第二的骑士。”
“从骑士三巨头的组成就可以看出来,詹姆斯吸取了在热火的失败教训,乐福能投三分,欧文更加年轻,不会像韦德那样很快就出现下滑,毫无疑问,这是一个聪明的选择,但这一次,我想没人像当初詹姆斯去热火时那样,认为他会统治联盟了,因为联盟里还有勇士、公牛、雷霆这些顶级强队,甚至连步行者也可以威胁到骑士。”
“詹姆斯和骑士签下的是一份五年顶薪合同,最后一年为球员选项,和他与热火签下的合同很像,如果接下来的四年中,骑士无法夺冠的话,詹姆斯会继续做逃兵吗?我想这是大卫-格里芬现在就需要开始考虑的问题,因为他是有前科的……”
史密斯的在节目中表现得一点都不客观,作为一个媒体人,他只跟着流量走,詹姆斯在做出“决定”之后,却没有在热火拿到一个总冠军,名声早就是大不如前,现在又在热火更衣室崩溃之后,抽身而走,迎来的只会是嘲讽,史密斯只是说了球迷们想看的东西。
美国人并不排斥“叛徒”,他们只嘲讽弱者。
如果詹姆斯拿着两个冠军回到骑士,那就是王者归来,他还是克利夫兰的皇帝,那些对他恨之入骨的骑士球迷,将会立马变成他最死忠的支持者。
但詹姆斯却什么都没赢到,只有三个最佳一阵这种零碎玩意儿,对他来说没有任何意义,只能证明他的失败。
而对于失败者,美国人的容忍度是很低的。
史密斯的节目播出之后,收视率很高,尤其是当初感觉被詹姆斯背叛的骑士球迷,都非常认同他的说法,纷纷在社交媒体上“热烈欢迎”回家的詹姆斯:
“滚回你的南海岸去,你怎么好意思说你乐福和欧文是你的兄弟?你的兄弟不是韦德和波什吗?”
伴随着詹姆斯和骑士签约的新闻,还有詹姆斯的接受采访的发言,他表示乐福和欧文是他的兄弟,他希望能和两个新的兄弟一起,为家乡带来一座总冠军,引起了群嘲。
“叛徒还好意思回到克利夫兰啊?你当初离开骑士的时候,你说自己不是克利夫兰人,是阿克伦人,你去为阿克伦打球啊!”
“XXXX,XXX!XX,XXXXX!”
但就在史密斯怒喷詹姆斯的时候,ESPN又做了一档节目,邀请了几位评论员,分析詹姆斯回骑士的利弊,最后得出一个结论,那就是骑士将会是新赛季的争冠大热门,甚至比公牛的实力更强,得到了部分骑士球迷的认可。
他们已经受够了联盟垫底的日子,詹姆斯虽然没能在热火夺冠,但他终究是联盟中有数的超级巨星,在他的带领下,骑士肯定能重新变成顶级强度,这就足够了,他们并不奢望能夺冠。
这也是骑士管理层的想法,在詹姆斯宣布回归骑士后,老板吉尔伯特马上删除了他当初在詹姆斯出走后发表的那封公开信,对詹姆斯的回归表示欢迎,总经理大卫-格里芬也发推称詹姆斯是“克利夫兰的英雄,骑士的救世主,他将会带领骑士回到巅峰”。
但人们并不知道的是,看起来对詹姆斯非常热情的骑士,却在谈判中寸步不让,逼得詹姆斯只能签下五年合同,这也是大卫-格里芬敢于拿出三个首轮选秀权交易乐福的原因。
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