“总督阁下,大不列颠与荷兰围歼大明海军,西班牙海军能否保持中立?”
科奎拉笑笑道:“威廉先生,本督把大明海军弱点告诉你,难道不想将大明海军给灭了吗?你要明白一件事,咱们打得再凶,那也是欧洲内部的事,面对大明威胁,西班牙王国不能公开支持,但装作不知却是能办到的。”
对他这番话,威廉非常赞同:“总督阁下说得没错,欧洲人要一致对外,一战而消除大明对欧洲的威胁。”
他心里有了组建欧洲海上联军的打算,不过主力肯定还是大不列颠和荷兰两家,其余小国重在参与吧。
至于西班牙和葡萄牙,能保持中立就不错了,在没看到大明战败之前,他们不会拿国家利益作赌注。
别说西班牙,就是与大明关系一般的葡萄牙,那也是嫌得盆满钵满,如何愿意与大不列颠和荷兰联军一起行动呢?
科奎拉哪会不明白他的意思,让他自个赶着上套,绝对要比引他上钩来得好。
于是,将最后一张牌打出,身子往威廉一侧一倾,低声道:“威廉先生,这次本督私下搞来两艘新型炮舰,不知有没有兴趣?”
这两艘新型炮舰,是大明拿出来引诱大不列颠和荷兰人上钩用的,混在运输商船中一起来欧洲。
威廉一听,呼吸顿时变得急促,结结巴巴道:“真……真的?”
“当然是真的。”科奎拉喝了一大口红酒,将手中酒杯放下,神神秘秘道,“经手的人不少,价格上要贵些。”
“应该的,应该的。”
对新型炮舰,威廉没谈判余地,要是机会摆在面前没把握住,估计会被送上绞刑架。
“只能卖你们一艘,价格十万两黄金,至于另外……”
后面的话没说下去,好在威廉懂,连忙道:“总督阁下放心,只要促成此事,一万两黄金立马奉上。”
这一万两黄金,科奎拉理所应当可私吞。
“威廉先生,先付款,炮舰在直布罗陀交割,你们自己派人开回去。”
“没问题,总督阁下,款项今晚就送过来。”
做这种事情,自然不会留下任何字据,全靠大家诚信。
威廉急着告辞,回去准备黄金。
而科奎拉没等多久,荷兰特使范加尔上门拜会。
同一份情报卖给两家,新型炮舰两家都有份,科奎拉开心得嘴都合不下。
收了价值近四十万大明银币的礼品、礼金不说,两艘新型炮舰的分成就值六十万,这趟回国用间,妥妥地赚了百万大明银币。
这种事可遇不可求,但只要一回就能大发其财。
在大不列颠和荷兰人内心忐忑地等待中,西班牙船队在直布罗陀补给,随后在科奎拉的安排下,他们各驶走一船新型炮舰。
驾驶新型炮舰的,皆是海军精英和造船工程师,开回去相当于海试。
结果令他们感到惊惧。
无论是航速,还是舰炮射程及装弹速度,以及弹药品质,皆全面碾压他们的盖伦战舰。
尤其是大不列颠人,不仅仅恐惧大明,也恐惧西班牙,因为刚有一支舰队被其全歼。
毕竟,大明远隔重洋,而西班牙却是近邻。
据他们获得的情报,加上这次随船队来的五艘,西班牙新型炮舰已经有十五艘,是大明南洋舰队的一半。
十艘新型炮舰能歼灭一支中型舰队,可见其威力巨大。
大不列颠高层和海军将领,皆深刻认识到根源在大明,只有歼灭大明南洋舰队,攻入其本土夺取造船厂,才能解决亡国危机。
于是,宝贝一样的新型炮舰被藏了起来,只供造船工程师们研究,然后再行仿制。
知道自己新材料技术不如大明,但至少在船速上要达到一致,方能利用数量优势与西班牙海军相抗衡。
与大不列颠有着同样的认识的荷兰,也顾不上技巧不技巧,直接找上大不列颠当权者,很快达成联合歼灭南洋舰队的共识。
随后,双方一同派出代表,前往西班牙和葡萄牙谈判,要求其保持中立,否则就是全面海战。
在亡国危机面前,什么疯狂的事都做得出来。
葡萄牙很快屈服,西班牙顶了几日也顶不住,只得气急败坏地同意他们要求,但也要足了好处。
于是,天主教和新教联盟暂时停战,直至欧洲联合舰队出征大明归来,而除了西班牙和葡萄牙,其余有海军的国家皆加入联合舰队,战舰派不出几艘,商船也可以用以补给。
短短一个月,一支由大小三百二十七艘盖伦战舰、近五百艘商船组成的欧洲联合舰队成立。
以大不列颠的坎贝尔公爵为舰队司令,荷兰的德波尔为联合司令,在誓师后,舰队即刻向大明进发。
却不知,大明和西班牙挖了个大坑,正等着他们跳呢。
大明参战的新型炮舰总共九十艘,其中南洋舰队三十艘,南居易这次率舰南下也有三十艘,另外三支舰队各十艘。
同时,西班牙马尼拉舰队有三十艘。
再加上新战舰五艘、补给船八艘,这个阵容堪称浩大。
而他们竟然还指望科奎拉回马尼拉,等战事成定局时,率舰队抄南洋舰队后路呢。
算计得非常周到,却不知这是人家下的套。
科奎拉抄近路回到马尼拉,与大明海军高级将领,一起赶到南京,参加这场大海战的军事会议。
“科奎拉总督,这次你立了大功,战后再论赏。另外,西班牙参战的官兵皆有论功行赏之权。”
会议一开始,朱慈炫便定下基调。
“感谢大明皇帝隆恩。”
因为要与大明打交道,科奎拉的大明话不如卡洛斯流利,但基本交谈还是可以的。
大明皇帝向来以酬功大方着称,这场又是必胜之战,他内心的开心可想而知。
“大家说说,这场大海战放哪里打?”
朱慈炫一开始是想削弱下大不列颠和荷兰人,消除其对大明海域的威胁,没存想它们竟组建出一支欧洲联合舰队,舰船超八百艘,规模之大实在出乎意料。
当然,他举双手欢迎欧洲联合舰队,可一劳永逸地破灭大不列颠日不落帝国的梦想。
原先是想在莫卧儿海域打,他想知道还有没有更好的地点?
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