顾三麻子三人被引进书房,看到一个青年书生、一名矮个子中年人坐那,却没看到陈世扬。
正当他心疑间,那矮个子中年人笑着伸手道:“顾大当家,请坐。”
躬身相谢,坐到座位上,顾三麻子很是拘谨。
顾老五和顾小海站在身旁,同样如此。
宋献策笑笑道:“顾大当家,招安之策乃本使所献,陛下恩准。”
顾三麻子激动地起身,拱手一揖到底,相谢道:“多谢宋钦差。”
“多谢宋钦差。”顾老五两人同样很激动。
一句话拉近与顾三麻子距离,宋献策右手虚扶,道:“顾大当家,陛下重实务、轻空谈,不拘小节。以后咱们都是自己人,别这么生份。”
“是,宋钦差。”顾三麻子道,“对陛下,我等即便出海为盗,仍是恭敬有加,不敢有丝毫冒犯。”
让顾三麻子坐下,宋献策笑道:“本钦差游历江南,素闻顾大当家仗义,故而送这份功劳于你,千万不可错过。”
“草民谨听宋钦差吩咐。”
铺垫完毕,宋献策转入正题:“顾大当家,听闻你们有五位当家,不知有多少与你同心?”
“回宋钦差,五当家黄海素有忠义,常劝草民不可害无辜之人,其心敬仰陛下,愿与草民一同投朝廷。其余三位当家,估计已被沈柏溪收买。”
宋献策听到这里,眉头微微一皱,问:“双方各有多少人?”
“我们大约有千人,愿归顺朝廷的有七成。”顾三麻子眼里闪过一丝狠戾,“只要宋钦差令下,草民当将其剪除干净。”
区区不过一千人,还有三百吃里扒外,难怪被十八芝杀得差点无处可逃。
也幸亏李公公早有预案,要不然还真有点麻烦。
宋献策心里暗舒口气,在江北大营时,李凤翔召集人,将所有可能的状况都分析得通透,并提出各种应对方案。
“不可打草惊蛇。”
“是,宋钦差。”
这时,沈廷扬接口道:“顾大当家,十八芝有好几万人,你东海海盗至少得上万人,方能与之平起平坐。”
“一……一万人?”
顾三麻子咋舌不已,这个数目绝不是他所能想象的。他仅仅只是个海盗,靠打劫为生,不像十八芝,有海贸之利养人。
“顾大当家放心,人员、船只和装备,朝廷会替你安排好,但粮饷则要你这想办法,不然沈柏溪会疑心的。”沈廷扬解释道。
顾三麻子闻言,一时傻愣在那,等顾小海捅捅他胳膊,方清醒过来。
宋献策呵呵笑道:“顾大当家,本钦差也不瞒你,陛下要全歼十八芝海盗和倭寇,要不然也不需招安你。”
“是,是,是,草民本无足以轻重,是陛下的恩典,也是您宋钦差高义,给大伙一条活路。”
顾三麻子额头上皆是冷汗,顾小海对他分析过,他之前不以为然,可现在听到真是如此,心里顿时一阵庆幸。
一伙没用处的海盗,只有灭亡一条路。
“呵呵,顾大当家,除了活路,还有份泼天大功可立。”宋献策笑道。
顾三麻子满脸堆笑,连不迭地点头道:“是,是,是,陛下恩典,还有份功劳赐于我等。”
“顾大当家,这事须如此如此,这般这般。”
宋献策耳提面命,顾三麻子不停点头应是。
相约好如何联络,顾三麻子一脸懵逼地离开那宅院,坐上马车回到落脚的客栈。
坐到床榻上半晌,方才回过神来,满心喜悦地感慨道:“陛下,非常人也。以皇家实力,扫平江东轻而易举,却敢于直面江南大乱的风险,谋此惊天大局。”
对顾三麻子竟未谈招安条件,顾小海心下有些不满,接口道:“大当家,陛下乃神人转世,自然是非常人,用得着您发感叹吗?”
“你小子,是不是皮痒痒了?”顾三麻子佯装怒道。
顾小海翻个白眼,哼一声。
顾老五跟顾小海同样的心思,埋怨道:“三哥,你说你连条件都没谈,这算什么招安啊?”
“你看人家一出手就是上万人,我们就七百号人,拿什么跟人家谈啊?”顾三麻子嗤笑道,“你们俩别尽想这有的没的,多想想如何立功才是正事。”
随后,他分派道:“小海,你先撒出去,一则盯着那三个混蛋的人,二则与宋钦差联络好。老五,你现在就去陈家,让陈世扬联络沈柏溪,说我要与他们面商大事。”
顾老五两人应声领命,立马行动起来。
顾小海暗中活动不说,顾老五坐马车来到陈府门前,让人上前通报。
陈世扬刚从沈家别院回来,听到海上来人,立马惊喜万分,连忙把来人请进书房。
人刚一坐下,他就问道:“老五叔,可与那边联络过?”
顾老五点点头,道:“陈家主,大当家要与沈柏溪面商,烦请你牵线。”
“啊!”
陈世扬大惊,正要开口相劝,顾老五已解释道:“陈家主,这是那边的意思。”
“哦,原来如此。”陈世扬悬在嗓子口的心放下。
对这个一惊一乍的书生气家主,顾老五暗自摇头,连忙把宋钦差的话转告他:“陈家主,宋钦差说了,以后沈柏溪吩咐你做啥,你就做啥,其它的什么都不用做。”
“这……”陈世扬顿时有种被人抛弃的感觉。
小子,若不是要靠你联络三哥,就你这无能之辈,宋钦差岂会用你?
顾老五暗自嗤笑,又耐心地解释道:“你现在要做好你自己,免得沈柏溪怀疑,懂吗?”
“哦,我懂,我懂。”听了解释,陈世扬方转忧为安。
你懂个屁啊,你懂!
要不是他还有一点点用处,顾老五真想踹他一脚。
轻吁口气,让自己心境平复下来,顾老五再度解释道:“在沈柏溪眼里,你就是个窝囊废,那你就做个窝囊废好了。”
“好,好吧。”这话对陈世扬打击有些大,但他也有自知之明,在所有局中人里,他的确是个无足轻重的角色。
看在陈老家主的面上,顾老五把顾小海的话转告他:“陈家主,你不适合在官场混,也不适合待在内务府等皇家产业,最好还是去教育部混一职,也可保衣食无忧。”
“可我……”
陈世扬刚开口,就被顾老五打断:“言尽于此,你自己好好想想。”
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